Ce thème porte sur la problématique des élèves doués et talentueux. Sous les rubriques « Textes sur le sujet » et « Questions de l'heure », les visiteurs trouveront différentes informations concernant la douance : définitions, caractéristiques, identification, développement socio-affectif, besoins, mesures éducatives, associations, etc. Les personnes intéressées à connaître les expériences éducatives ainsi que les projets de recherche en cours au Québec pourront consulter la rubrique « Projets ». La rubrique « Références diverses » présente une liste commentée des principaux ouvrages portant sur la douance disponibles en français, de même qu'un inventaire des revues et quelques suggestions de livres en anglais.

 

Présentation

par

Line Massé

Université du Québec à Trois-Rivières

 

Qui sont les élèves doués et talentueux ? On reconnaît habituellement qu’un enfant ou un adolescent est doué lorsqu’il possède une compétence nettement supérieure à la moyenne dans un ou plusieurs domaines d’habiletés. La douance englobe principalement les domaines suivants: intellectuel, créatif, social, affectif et physique. Les talents correspondent à des habiletés systématiquement développées. Ils réfèrent à différents champs d’activités, entre autres les domaines scolaires (langage, mathématique, science, sciences humaines, etc.), artistique (arts visuels, danse, musique, théâtre, etc.), athlétique/sportif, technique (artisanat, jardinage, mécanique, etc.), administratif/commercial et social. Ainsi, un élève peut être doué intellectuellement mais ne pas être talentueux au plan scolaire s’il ne manifeste pas une performance supérieure à la moyenne dans ce champ d’activité.

La douance a soulevé de nombreux débats aux cours des dernières années, tant dans les milieux scientifiques que dans le milieu de l’éducation. Au plan scientifique, la douance continue de nourrir le vieux débat héridité/milieu. Quoiqu’un consensus se dégage sur le fait que tant l’hérédité que le milieu jouent un rôle dans le développement des habiletés, on ne s’entend pas encore sur la part qui revient à chacun. Dans les milieux éducatifs, la problématique de l’éducation des élèves doués et talentueux soulève bien des questions. Plusieurs, notamment la Centrale de l’enseignement du Québec, se sont ouvertement opposés au développement de services éducatifs particuliers aux enfants dits doués et talentueux, alléguant le renforcement des inégalités sociales. D’autres soutiennent que ces enfants sont négligés par le système scolaire actuel et que cette négligence peut entraîner des problèmes adaptatifs, dont la démotivation, la sous-performance ou l’abandon scolaire. Sans émettre de politique officielle au sujet de l’éducation des élèves doués et talentueux, le ministère de l’Éducation a proposé en 1985 un certain nombre d’orientations pouvant servir de cadre de référence aux milieux scolaires dans l’adaptation du système scolaire aux besoins des élèves doués et talentueux. Les orientations proposées sont les suivantes: (1) considérer l’identification comme un moyen privilégié de connaître les caractéristiques spécifiques et les besoins d’apprentissage des élèves en vue de leur offrir des services éducatifs mieux adaptés ; (2) privilégier l’enrichissement comme moyen de répondre aux besoins particuliers de ces jeunes ; (3) favoriser un enseignement à caractère personnalisé faisant appel à une participation active du jeune ; (4) exploiter le cadre scolaire ordinaire ; (5) reconnaître formellement la réalisation des objectifs particuliers de formation ; (6) assurer la participation active des parents et de la communauté. On voit bien que les orientations proposées ne s’appliquent pas de façon exclusive aux élèves doués et talentueux et s’insèrent dans les orientations générales du ministère de l’Éducation, soit l’accessibilité, l’égalité des chances et la personnalisation des services éducatifs.

Qu’on soit ou non d’accord avec ces orientations, les élèves doués et talentueux existent et font partie de la population scolaire. On doit donc répondre à leurs besoins éducatifs particuliers au même titre que pour les autres élèves ayant des besoins particuliers. Plusieurs opinions existent sur les services à offrir ou à ne pas offrir aux élèves doués. Ces opinions sont vagues ou précises, d’ordre pratique ou philosophique, de l’ordre du mythe ou de la réalité. Leur variété et leur nombre illustrent on ne peut mieux la confusion qui règne parfois dans ce dossier. Dans le cadre de cette thématique, nous aimerions raviver le débat au sujet de l’éducation des élèves doués, soulever des questions et éventuellement proposer des éléments de réponse. Nous tenterons de présenter différents points de vue et d’examiner cette problématique sous différentes perspectives.

Cette thématique s’adresse donc à tout agent d’éducation (enseignant, administrateur, parent, professionnel non-enseignant, élève, etc.) désireux de mieux répondre aux besoins de ces élèves dans le cadre scolaire québécois. Sans imposer de modèle, nous tenterons de fournir des éléments de réponse. Pour ce faire, plusieurs sujets sont susceptibles d’être abordés dans les différentes rubriques …